Важнейшим символом поражения гитлеровской Германии для советских людей было и остается Знамя Победы, неприкасаемая реликвия Великой Отечественной войны. Оно гордо реяло над куполом поверженного Рейхстага, возвещая всему миру об окончательном взятии немецкой столицы. Сам по себе флаг над главным зданием Берлина в военном отношении не имел никакого смысла. Но важность этого события для каждого жителя нашей страны и его символизм очевидны. Это означало полный разгром фашизма советскими войсками. Попробуем приподнять завесу истории и заглянуть вглубь времен.
Свое начало известный исторический факт берет осенью 1944 года, когда Верховный главнокомандующий Вооруженными Силами СССР И.В. Сталин на официальном мероприятии упомянул в своей речи о том, что в ознаменование скорого разгрома немецко-фашистских войск нужно водрузить над Берлином Знамя Победы. Слова главнокомандующего были взяты на вооружение. Одна из московских фабрик срочно изготовила флаг из красной ткани, по всем правилам и канонам производства. Но по разным причинам он не смог очутиться в Берлине.
Весна 1945 года. Советские войска уже в Берлине, начался завершающий этап Берлинской наступательной операции Красной Армии. В конце апреля велись ожесточённые бои у здания немецкого парламента – Рейхстага. Наступательная операция была поручена 11-му гвардейскому танковому корпусу 1-й гвардейской танковой армии, но из-за сильного сопротивления немецких войск, танкистам понадобилась помощь. Ближе всех к Рейхстагу оказались 150-я и 171-я стрелковые дивизии 79-го стрелкового корпуса 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта.
Рейхстаг представлял собой непреступную крепость, защищаемую пятитысячным немецким гарнизоном. Взятие Рейхстага было непростым делом, лишь 30 апреля поздним вечером удалось трем батальонам 756-го, 674-го и 380-го стрелковых полков с помощью отдельных групп военнослужащих других подразделений, овладеть зданием парламента. Штурмовая группа под командованием капитана В.Н. Макова овладела зданием Рейхстага, прорвавшись на чердак, бойцы установили над парадным фронтоном здания Красное знамя в отверстие короны скульптуры Богини Победы. По мере овладения зданием в разных местах были закреплены несколько красных знамен. В ходе боёв, гитлеровцы, потеряв верхние этажи, были вынуждены укрыться в подвале, продолжая бессмысленное сопротивление.
На заре 1 мая при поддержке роты автоматчиков военнослужащие А. П. Берест, М. А. Егоров и М. В. Кантария водрузили на крыши Рейхстага штурмовой флаг 150-й ордена Кутузова II степени Идрицкой стрелковой дивизии, ставший легендарным Знаменем Победы. Это знамя стало четвертым, первые три попытки водрузить знамя на крыше здания были тщетны. Флаги сбивали артиллерийские снаряды в ходе ночного дальнобойного артобстрела. После удачного водружения Знамени Победы начался финальный бой внутри здания парламента, который продолжался сутки и утром 2 мая немецкий гарнизон капитулировал.
Сражения шли за каждый этаж. В таких условиях довелось участвовавшим в штурме водрузить Знамя Победы. По прошествии лет подлинное Знамя Победы стало ветхим и требует к себе особо бережного отношения. Сегодня Знамя Победы является исторической реликвией и хранится в Центральном музее Вооруженных сил РФ, где был открыт в 2011 году зал «Знамя Победы». Знамя помещено в стеклянный куб, поддерживаемый металлическими конструкциями, и входит в часть экспозиции, символизирующую падение гитлеровского режима. В основании конструкции стеклянные витрины в виде разрушенной свастики, в них размещены двадцать тысяч железных экземпляров крестов, которые были предназначены для награждения немецких солдат за взятие Москвы, а также военные знамена, оружие и документы противника.
Во время проведения торжественных мероприятий на Красной Площади в Москве используется копия Знамени Победы. Также в День Победы копии Знамени Победы могут вывешиваться на зданиях наряду с Государственным флагом Российской Федерации.
Знамя Победы – память и напоминание, благодарность предкам и назидание нынешнему поколению. Знамя Победы – символ гордости, чести, достоинства и единения народов великой державы Союза Советских Социалистических Республик – могучей, многонациональной страны, которая победила в той страшной войне.